血液のがんの一種、多発性骨髄腫で闘病中の漫才師、宮川花子さん（69）が相方で夫の大助さん（74）と漫才コンビ「宮川大助・花子」として23日、「なんばグランド花月」（NGK、大阪市中央区）の本公演に5年ぶりに出演し、漫才を披露した。闘病生活を笑いに変えて約9分間、円熟の芸で観客を魅了した。
演者名を示す「めくり」に「宮川大助・花子」の名前が出ると、客席から「おー！」という歓声が上がり、大助さんに車椅子を押されながら花子さんが登場。温かい拍手が送られた。花子さんは大助さんを指して「こちら、大谷翔平です」「（夫婦生活）今年で48回忌」などとおなじみのスタイルで客席を沸かせた。
花子さんは2019年1月に多発性骨髄腫と診断された。同12月に病名を公表し、厳しい治療やリハビリを続けてきた。2022年10月には肺に水がたまり、心肺停止の危機に陥るなどしたが、23年5月に「イエスシアター」（大阪市中央区）で4年ぶりに漫才を披露。NGKの夜の特別公演にも出演するなど、一歩一歩活動を積み上げてきた。
2人の結婚記念日が4月9日であることにかけて花子さんは大助さんを「死ぬまで苦しむ」とイジりつつ、「いやなこと、苦しいことがいっぱいありますけど、本当に夫のありがたみを感じる。介護男子です」と感謝を口にし、ネタ中は何度も拍手と笑いが起きた。
出番後の記者会見で花子さんは「なんとか生きて戻ってこられました」としみじみと語った。この日は2ステージを務め、「楽しかったです。よかったでしょ？」と笑顔を見せた。大助さんは「お客さんが『花ちゃーん！』と言うた瞬間、僕たちにエネルギーをくれる。嫁はんは舞台に出るたびに元気になる。本当に感謝です」と述べた。さらに「どんな形でも、元気でそばにいてほしい。（花子さんに）二度目の恋をしています」と語った。今後について花子さんは「会社と相談しながらやっていく」と言いつつ、「立ってセンターマイクの前まで行きたい」とさらなる目標を掲げた。【谷口豪】
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