中谷元防衛相は８日、米国のオースティン国防長官と初めて電話会談した。日本周辺での中国や北朝鮮、ロシアの活動激化を踏まえ「これまで以上に日米および地域のパートナーと緊密に連携していく」と確認。同盟の抑止力・対処力強化を推進すると申し合わせた。

自衛隊と米軍の指揮統制向上について、オースティン氏は「円滑な連携が構築されるよう努力していく」と伝達。共にラグビー経験者であることを踏まえ、中谷氏は「お互いスクラムを組んで仕事をしよう」と呼び掛けた。

記者団の取材に応じる中谷元防衛相＝８日午後、東京・防衛省

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